5. Rätt livsuppehälle

Den enklaste tolkningen av rätt livsuppehälle baseras på de fem föreskrifterna. Dessa gör att vissa yrken helt enkelt inte är lämpliga. Den första föreskriften - att inte skada levande ting - kräver att man inte tjänar sitt uppehälle genom att slakta djur, hantera kött, fiska, jaga och så vidare. Man får heller inte tillverka eller använda vapen eller att engagera sig i någon form av krigsföring. På liknande sätt förhindrar den femte föreskriften - att inte ta droger eller sånt som fördunklar medvetandet - uppenbarligen från att syssla med knarkhandel, men även från att tillverka eller distribuera alkohol.

Detta är en bra början, men när man går lite djupare dyker en del problem upp som gör saken lite mindre svart/vit. Till exempel:

• Om man kan stödja, genom att arbeta, betala skatt och få bidrag, en regering som för krig eller aktivt förbereder sig för det.
• Om man "för mänsklighetens bästa" kan engagera sig i medicinsk forskning som offrar livet på otaliga djur, eller ännu mer subtilt, om man kan ordinera, sälja eller till och med använda mediciner som har upptäckts och testats genom sådana djurförsök.
• Om man har rätt att döda skadedjur eller smittobärande insekter, eller jobba inom ett område som tillverkar saker för detta syfte.
• Om den tredje och fjärde föreskriften hindrar en från att jobba inom reklamindustrin.

Listan kan bli oändligt lång. Frågorna kan bara besvaras genom en noggrann analys av omständigheterna, motiven och de inblandades attityd.

Även om man mer eller mindre lyckas undvika fel typ av uppehälle, är problemen ännu inte över. Rätt livsuppehälle handlar om mer än att bara undvika fel typ av uppehälle. Det innebär en balans mellan det vi kan och vår potential, att välja ett jobb som gör att vi använder våra talanger och samtidigt utvecklar våra svaga sidor.

Kortfattat kan man säga att den femte föresatsen av vägen kräver att vi stannar upp och funderar på hur och varför vi spenderar våra arbetstimmar. Det kräver att vi tar oss tid att tänka ut och hitta ett arbete som främjar vår egen utveckling och, om möjligt, gagnar andra. Om ett visst jobb hjälper oss i vårt sökande att förstå oss själva och världen runtom oss så är det för oss Rätt livsuppehälle - oavsett hur meningslöst och galet det verkar för våra vänner och grannar.

Källa: The Buddha's Way, H. Saddhatissa, George Allen & Unwin Ltd, 1971.